De rol van een ontwerper: de veranderaar

Deze week staat in het teken van de Dutch Design Week 2022. Een week waarin er wordt nagedacht over de toekomst van ontwerp. Een week waarin ik heb nagedacht over de rol van de ontwerper, want wat doe je nu precies als ontwerper?

Ontwerpers weten als geen ander wat verandering is. We zijn continu bezig met aanpassingen maken, iteratie op iteratie. Neem een voorbeeld aan de mobiele telefoon. Jaar in jaar uit komt Apple met een nieuwe update waarin het scherm groter of kleiner is gemaakt en waar de knoppen op de telefoon op een andere plek zijn geplaatst. Ontwerpers bedenken deze veranderingen. Tijdens de DDW vond ik een antwoord op mijn vraag: ontwerpers zijn veranderaars.

Wanneer we het hebben over verandering kijken we vaak naar de politiek en de markt. Kunnen zij zorgen voor de verandering waar onze samenleving en onze planeet nu behoefte aan heeft? Volgens Floris Alkemade hebben we een derde partij nodig. Het is tijd om de kracht van de verbeelding op het podium te roepen, de specialisten op het gebied van veranderen. Hij spreekt over wetenschappers en kunstenaars. De wetenschappers die twijfelen aan wat we denken zeker te weten en dit met de wereld delen. En de kunst als creatieve uiting van dat wat ze zeker weten waar we aan twijfelen.

We hebben als ontwerpers inmiddels wel bewezen dat we kunnen veranderen. Kijk eens rond in een etalage en er is een verscheidenheid aan producten te vinden. We leven in een wereld waarin (vrijwel) alles mogelijk is. Hoe kunnen we nu gaan ontwerpen voor veranderingen die er toe doen? Ontwerper zijn in de 21e eeuw gaat om welke verantwoordelijkheden wij nemen als veranderaars.

Samenvatting: Wat is de rol van een ontwerper?

• Ontwerpers zijn veranderaars.

• De huidige veranderaars (politiek en de markt) moeten ruimte maken voor de kracht van de verbeelding, namelijk de wetenschappers en kunstenaars/ontwerpers.

• Als ontwerper moeten we naar een nieuwe vorm van veranderen. We nemen de verantwoordelijkheid van verandering serieus.